Nous avons eu le plaisir de rencontrer Didier Souchet, un homme au destin singulier qui est devenu collectionneur de voitures anciennes presque malgré lui. Didier, originaire de Brinon sur Sauldre, est un homme au tempérament conservateur, qui a gardé chaque véhicule qu’il a acquis au cours de sa vie et a hérité des voitures familiales.
Né en 1947, Didier Souchet est profondément attaché à sa région natale, la Sologne. Après avoir poursuivi ses études à Vierzon et accompli son service militaire à Orléans, il est retourné dans sa terre natale. Le 5 février 1970, il a fondé son entreprise d’électricité avec le soutien de Jean Leducq, le petit-fils du fondateur des blanchisseries Elis. Si ce dernier a soutenu Didier Souchet, il ne lui a pas fait de cadeau pour autant, cherchant à le stimuler et à le pousser à se dépasser. Didier Souchet a commencé son parcours en automatisant les blanchisseries du groupe.
Il a fondé au départ Sodilec, puis SodiSoft, une société actuellement gérée par sa fille, comptant aujourd’hui 50 employés. Attaché à la Sologne, il a toujours vécu en harmonie avec la nature, tout comme ses grands-parents qui étaient garde-chasse. Actuellement propriétaire d’une demeure appelée « Les Colombiers », Didier est profondément enraciné dans cette terre qui l’a vu grandir. Sa passion pour la mécanique l’a également poussé à obtenir son brevet de pilote en 1975. En 1990, il a acquis un avion, ce qui lui a permis de réaliser des déplacements d’affaires, un atout non négligeable pour son entreprise.
Une anecdote amusante est celle où Patrick Poivre d’Arvor a pris place dans son avion à la suite d’un reportage sur l’aviation. En ce qui concerne sa collection de voitures, Didier Souchet possède une variété de véhicules qui racontent chacun une histoire. Sa première voiture, une JUVA 4, l’a accompagné lorsqu’il est allé passer son Bac. Il possède également une SIMCA Présidence de 1958, ainsi que la mythique 2 CV de son père. Passionné d’automobile, il a participé à plusieurs rallyes automobiles, trouvant dans cette activité un plaisir unique.
Didier Souchet, malgré son attachement à la Sologne et à la nature, a trouvé un autre amour dans les mécanismes bien huilés des voitures anciennes. Sa collection, qui s’est formée au fil des années, raconte son parcours de vie, ses réussites et ses plaisirs. Une rencontre captivante avec un homme qui a fait de la conservation un art de vivre. Parmi ses trésors mécaniques, l’une des vedettes est la SIMCA Présidence de 1958. Cette voiture, véritable témoin du temps, a une histoire à raconter. Didier a confié que l’entretien méticuleux de ses véhicules est assuré par son ami mécanicien, une figure incontournable dans le paysage de Brinon sur Sauldre.
Grâce à cette collaboration, chaque voiture de la collection de Didier reçoit le soin attentif nécessaire pour maintenir son fonctionnement optimal. Cette approche locale ajoute une touche personnelle à chaque véhicule. La SIMCA Présidence occupe une place particulière. Didier nous a décrit sa conduite, mettant en avant sa tenue de route exceptionnelle et son confort inégalé pour l’époque. Cette voiture, conçue avec soin et minutie, se démarquait par son moteur 8 cylindres, reconnu pour sa remarquable discrétion, même à une époque où le silence mécanique n’était pas monnaie courante.
Cependant, la SIMCA Présidence a aussi sa part de vulnérabilité. Son moteur, bien que remarquablement silencieux, est réputé fragile. Cette dualité entre la performance et la fragilité confère à la voiture une aura particulière. Elle incarne une époque où l’industrie automobile explorait de nouvelles technologies, tout en étant confrontée à des défis de conception et de durabilité. Lorsque Didier Souchet prend le volant de sa SIMCA Présidence, il se sent transporté dans le temps. Les rues modernes deviennent des ruelles pittoresques des années 1950, et le doux ronronnement du moteur évoque une époque où la tranquillité mécanique était un luxe apprécié.
Cette entrevue nous a permis de plonger dans l’univers de l’automobile ancienne aux côtés d’un passionné qui s’est entouré de sa communauté locale pour maintenir ces trésors en vie. La SIMCA Présidence, avec sa route sinueuse entre confort et fragilité, ajoute une touche de poésie à la collection de Didier Souchet, rappelant que chaque voiture ancienne est une histoire à conduire.