Une entreprise qui traverse les générations
Depuis ses modestes débuts en 1934 dans une échoppe de 30 m² sur le boulevard de la République à Salbris, l’Armurerie Simon, connue aujourd’hui sous le nom de « Le Chasseur Solognot », incarne l’histoire d’une passion familiale pour la chasse et l’équipement du chasseur. Cette année marque un cap exceptionnel : 90 ans d’existence.
Derrière cette longévité se cache une transmission sans faille entre trois générations, chacune ayant su imprimer sa marque tout en respectant l’héritage. À l’origine, il y avait Paul Simon, fondateur visionnaire, qui a repris le flambeau d’un prédécesseur connu pour ses escapades africaines. Puis vint la deuxième génération, Jacques et Michèle, qui ont transformé la petite armurerie en une boutique complète, doublant la surface de vente et diversifiant les produits pour répondre à tous les besoins des chasseurs, du chapeau aux chaussures.
Aujourd’hui, Catherine Simon, petite-fille du fondateur, poursuit l’aventure avec passion. À la tête de l’enseigne depuis 2003, elle a modernisé et agrandi la boutique, qui atteint désormais 250 m², tout en renforçant l’équipe avec six salariés. « Quand on vous confie une belle histoire, il faut en prendre soin et l’embellir encore », souligne Catherine, qui a d’abord mené une carrière de directrice financière avant de revenir à ses racines.
Une clientèle fidèle et internationale
L’Armurerie Simon n’est pas qu’un commerce local. Avec des clients internationaux, dont certains illustres comme le coiffeur Jacques Dessange, et plusieurs générations de chasseurs fidèles, la boutique s’inscrit comme une référence dans la région et au-delà. Catherine évoque avec émotion les souvenirs d’une clientèle fidèle, transmise d’une génération à l’autre.
Des épreuves surmontées et des innovations
L’histoire de cette entreprise familiale n’a pas été sans défis. Durant l’Occupation, une partie des armes avait été saisie ou volée, obligeant les fondateurs à repartir de zéro après la guerre. Plus tard, dans les années 1950, la crise de la myxomatose, qui décima les lapins de Sologne, poussa Paul Simon à diversifier ses activités en vendant de l’électroménager et en installant des télévisions.
Une tradition vivante
Aujourd’hui, l’Armurerie Simon reste un pilier du patrimoine solognot, symbole d’une tradition familiale préservée et renouvelée. Catherine Simon, passionnée et investie, continue d’écrire l’histoire de cette maison où l’on retrouve autant d’excellence que d’authenticité. À travers cet anniversaire, c’est aussi un hommage à tous ceux qui ont contribué à sa renommée, clients et artisans d’un savoir-faire unique.